Das Digital Life Project, kurz D.L.P. ist eine Fortführung des Deaton LeMay Projects, das die gleiche Abkürzung nutzte. Da Craig LeMay nicht live spielen wollte, Roby Deaton dies aber als Ziel hatte, löste sich das Duo auf und Roby gründete Digital Life Project. Da Roby aus den USA kommt und die Kosten für eine Reise einer kompletten Band aus den Staaten nach Europa für Konzerte zu hoch sind, suchte er sich europäische Musiker für die Konzerte in unseren Regionen. In den USA stehen dagegen neben Roby andere Musiker auf der Bühne, wobei auch dort nur ein Teil der Musiker die original Studioaufnahmen einspielte.

In Ramstein bestand das LineUp aus Roby Deaton (Keyboards), Frank Jung (Gitarre, Gesang), Karsten Gehrke (Bass, Gesang), Hasse Froeberg (Gesang), Sammy Wahlandt (Schlagzeug) und Mike Thorne (Schlagzeug). Allerdings waren die beiden Schlagzeuger nicht gleichzeitig am Werk sondern wechselten sich im Verlauf des Konzertes ab, wobei Sammy den Hauptteil der Stücke spielte. Ein paar Wochen vorher war in Reichenbach beim Artrockfestival auch noch der Schweizer Felix Waldispuehl (Flame Drop) als dritter Schlagzeuger mit dabei. Wegen erwarteter diverser Live-Verpflichtungen der Drummer mit ihren eigenen Bands (Flame Drop, Sammary) hatte die europäische Projektformation von vornherein auf mehrere Drummer gesetzt, die sich dann je nach Auftrittsort und Verfügbarkeit über die Konzerte hin abwechseln. Mit Hasse Froeberg (Flower Kings, HFMC) und Mike Thorne (SAGA) waren und sind zukünftig zwei prominente Musiker mit an Bord.

Der Kontakt zu den deutschen Musikern kam über Frank Jung zustande. Frank lernte John Haddad (Bassist bei DLP in den USA) bei einem Prog On The Ranch (Schwesterveranstaltung zu den „Late Night Live“ Gästeshows bei der Cruise To The Edge) in Florida kennen. 2022 kam dann der persönliche Kontakt zu Roby Deaton zustande. Frank sorgte zunächst für einen Vertrieb des 2. DLP-Albums „The Fifth Element“ über Progressive Promotion Records, was dazu führte, dass das Album in Belgien 11 Wochen auf Platz Nr. 1 der dortigen Prog-Charts stand und sich in Europa fortan gut verkauft hat. Mit dem aktuellen Album „Digital Life“ belegte die neu benannte Band DIGITAL LIFE PROJECT Ende 2025 beim Deutschen Rock & Pop Preis in vier Kategorien den jeweils ersten Platz.

Im Vorfeld zur Produktion des 3 Albums spielten Roby und Frank bereits 2023 einen DLP Song live bei Prog On The Ranch (POTR) und wenig später fragte Roby dann Frank, ob er für Auftritte in Europa einen passenden Schlagzeuger kennen würde. Bei einem eher zufälligen Treffen mit Mike Thorne, mit dem Frank (und auch der Bassist Karsten) bei Late Night Live auf Cruise To The Edge schon mehrfach Songs von SAGA live performt hatten, fragte Frank den Profi, ob er sich vorstellen könnte bei DLP mitzumischen. Mike sagte schließlich zu, worauf sich Frank dann selbst „spasseshalber“ als Gitarrist ins Spiel brachte. Aus Spaß wurde Ernst und so übernahm Frank die Gitarrenparts des europäischen DLP-Ablegers.

Die erste Live-Feuertaufe einer ersten temporären US-Formation mit Roby an den Keyboards, John Haddad am Bass und Frank an der Gitarre, fand genau ein Jahr zuvor mit einer DLP Live-Konzertpremiere bei Prog On The Ranch bei Brooksville in Florida statt, anlässlich der Veröffentlichung des dritten Albums unter dem neuen DLP-Namen DIGITAL LIFE PROJECT.

Nach dem Artrockfestival in Reichenbach im April 2026 – mit Felix am Schlagzeug - hatte DLP in Gross-Gerau (Rhein-Main) einige Probetermine zwecks Synchronisation mit dem Drummer Sammy, gefolgt von einem weiteren erfolgreichen Auftritt in eher beschaulichem Rahmen . Am ersten Festivaltag des neuen EMPIRE OF PROG Festivals trat die Band am 1. Mai schließlich wieder auf großer Festivalbühne auf. Mit Digital Life Project wurde der komplexe Art-/Progressive-Rock der beiden zuerst spielenden Bands fortgesetzt. Allerdings waren die Stücke dieses international besetzten Line-Ups um Roby Deaton melodischer und nicht ganz so vertrackt wie bei Sammary. Das Set bestand aus Stücken des aktuellen Albums „Digital Life“ aus 2025, sowie den beiden Alben des Deaton LeMay Projects „The Fifth Element“ aus 2022 und „Day After Yesterday“ aus dem Jahr 2019.

Mit „Out Of The Ashes“ startet die Band in ihr Set. Schnell wurde klar, dass ein Großteil der Musik von Roby Deatons Keyboard bestimmt wurde. Und doch hatten auch die anderen Instrumente - allen voran Frank Jung an der E-Gitarre - ihren Raum. Sammy trieb die Stücke, unterstützt von Basser Karsten Gehrke, kraftvoll voran. Es entwickelte sich eine Mischung aus Progressive-, Hardrock und AOR, gewürzt mit Elementen des 70’er Jahre Rock.

Nach diesem ersten Instrumental kam mit dem Song „The Great Awakening“ Hasse Froeberg auf die Bühne der nun den Gesangspart übernahm, der in der Studiofassung von Hadi Kiani eingesungen wurde. Hasse versuchte erst gar nicht den amerikanischen Sänger zu imitieren, sondern drückte den von ihm gesungenen Stücken seinen eigenen Stempel auf, was eine Spur Flower Kings-Feeling hineinbrachte und gut dazu passte. Das wurde auch besonders deutlich im Song „A Different Place In Time“. Man merkte Hasse sichtlich an, dass er großen Spaß an der Interpretation der Songs hatte.

Die Band wechselte dann zwischen Instrumentalstücken und Songs. Sehr melodisch zeigte sich „The Present“, das zwischendurch mit härteren Gitarren aufwartete. In der Mitte des Songs hatte dann Sammy Wahlandt seinen Auftritt, in dem er ein druckvolles Schlagzeugsolo zum Besten gab. Das war technisch auf hohem Niveau. Zu dem knackigen Song „The Future“ hatte die Band dann auch einen Videofilm mitgebracht der auf der rückwärtigen Leinwand zu sehen war. Die Computer generierten Bilder, die eine Endzeitstimmung á la „Blade Runner“ mit Versatzstücken aus dem Fantasy-Bereich zeigten, passten gut zu der Musik.

Zum Song „New Beginnings“ wechselte dann Mike Thorne ans Schlagzeug. Er hatte einen anderen Stil als Sammy Wahlandt. Mike bewegte sich mehr im AOR. Auch er steuerte ein Schlagzeugsolo bei, das am Ende den fließenden, energiegeladenen Übergang von „Digital Life“ zu „A.I.Masters herstellte. Hier zeigte sich der unterschiedliche Ansatz zwischen den beiden Schlagzeugern, denn beide Soli unterschieden sich, waren aber beide für sich auf hohem Niveau. Zu „Exordium“ nahm dann erneut Sammy Wahlandt hinter der Schießbude Platz.

Mit „The Nightmare“ kam dann, wie Hasse erklärte, ein Boogierocker ins Programm. Der hatte für mich aber auch einiges an proggigen Klängen zu bieten. Der Song ging mit viel Rhythmus und Melodie gut ab. Zum letzten Song des offiziellen Teils – ausnahmsweise eine „keyboardifizierte“ Coverversion eines Klassikers der Band Triumph („Fight The Good Fight“) bediente dann erneut Mike Thorne das Schlagzeug. Und mit der Zugabe des keyboardlastigen „Event Horizon Pt1 And Pt 2“ (wieder mit Sammy an den Drums) endete dann das Konzert und der erste Festivaltag. Es war ein gelungener Festivalauftakt mit gut aufgelegten Bands.

Setlist

Out Of The Ashes
The Great Awakening
A Different Place In Time
Storm The Castle
Silent Stone
The Present (inkl Drum Solo – Sammy)
The Future
Arrival
New Beginnings
Digital Life
Drum Solo Mike
A.I. Masters
Exordium
Voice Of Freedom
The Nightmare
Fight The Good Fight

Zugabe

Event Horizon Pt1 And Pt 2

Stephan Schelle, Mai 2026

Besetzung

Roby Deaton (Keyboards)
Frank Jung (Gitarre, Gesang)
Karsten Gehrke (Bass, Gesang)
Hasse Froeberg (Gesang)
Sammy Wahlandt (Schlagzeug)
Mike Thorne (Schlagzeug)