Hauptact des abschließenden Festivaltages war am Sonntagabend die norwegische Progessive-Metal-Band Leprous. Mit „Pitfalls“ (2019) und „Aphelion“ (2021) hat die Band zuletzt zwei herausragende Alben veröffentlicht. Auf der Loreley trat die Band in der Besetzung Einar Solberg (Gesang, Keyboards), Tor Oddmund Suhrke (Gitarren), Robin Ognedal (Gitarren), Simen Børven (Bass) und Baard Kolstad (Schlagzeug) auf.

Seit ihrem kaleidoskopischen Debütalbum „Tall Poppy Syndrome“ aus dem Jahr 2009 haben Leprous immer den tiefen Wunsch gezeigt, Musik zu machen, die wie nichts anderes auf der Welt klingt. Mit den von der Kritik gefeierten Alben „The Congregation“ (2015) und „Malina“ (2017) hat Frontmann Einar Solbergs außergewöhnliches Songwriting-Talent seine Band mit jeder weiteren Veröffentlichung zu neuen Höhen geführt. Leprous werden auch als atemberaubende und herzzerreißende Live-Band verehrt und von einer Vielzahl von Musikliebhabern begeistert aufgenommen, von eingefleischten Metalheads bis hin zu Prog-Fans der alten Schule und in Wahrheit von jedem, der ein bisschen mehr Leidenschaft, Kraft und Eleganz von seiner Musik verlangt.

2019 veröffentlichten Leprous mit „Pitfalls“ ihr sechstes Studioalbum und die persönlichsten Songs, die Solberg je geschrieben hat. Es beschreibt die Kämpfe des Multiinstrumentalisten mit Depressionen und Angstzuständen und wurde allgemein als Karrierehöhepunkt gefeiert. Da eine unerwartete weltweite Pandemie die umfangreichen Tourpläne durchkreuzte, konnten die Norweger ihre Pläne für „Pitfalls“ nicht abschließen, aber die gute Nachricht ist, dass die Zeit während Corona nicht vergeudet wurde. Das in drei verschiedenen Studios entstandene siebte Album von Leprous, „Aphelion“ ist eine weitere monumentale künstlerische Leistung und das erstaunlichste und dynamischste Album, das sie je gemacht haben. Obwohl unverkennbar das Werk derselben Band ist, die auch „Pitfalls“ gemacht hat, sticht „Aphelion“ sofort als radikales Statement dieser unendlich erfinderischen Band hervor. „Aphelion“ ist ein Album voller wunderschön gestalteter und akribisch arrangierter Mini-Meisterwerke, die sich zwischen dem härtesten und intensivsten Material ihrer Karriere und der zartesten und herzzerreißendsten Musik im Leprous-Kanon bewegen.

Nach dem melodischen Metal der schwedischen Soen fegte dann mit den Norwegern von Leprous eine Urgewalt über die Bühne hoch über dem Rhein. Auch Leprous um Sänger und Keyboarder Einar Solberg fokussierten sich nicht auf ihr aktuelles Album sondern lieferten einen Streifzug durch verschiedene Alben.

Leprous lieferten einen Energie geladenen Gig, bei dem schon zu Beginn beim Opener „Running Low“ die Bandmitglieder wie wild auf der Bühne hüpften. Und gegen den Schlagzeuger Baard Kolstad ist das Tier aus der Muppet Show nur Kindergeburtstag. Sein Spiel war nur selten filigran, sondern mehr brachial und wirkte doch absolut stimmig. Er spielte sich förmlich in einen Rausch. Es ist kaum zu glauben wie er die vertrackten Rhythmen und oft stattfindenden Taktwechsel so hinbekommen hat.

Man muss sich sicherlich an die manchmal recht hoch angelegte Stimme von Einar Solberg gewöhnen. Aber die Songs haben eine unglaubliche Ausstrahlung und machen keine Gefangenen. Man war von diesem unglaublichen Auftritt förmlich geflasht und konnte nur hypnotisiert wie das Kaninchen vor der Schlange dem Geschehen zusehen. Leprous mit ihrer Zugabe „The Sky Is Red“ waren ein würdiger Abschluss des 2023’er Night Of The Prog.

 

Setlist

Running Low
Illuminate
The Valley
Castaway Angels (Dedicated to the people fighting in the Ukraine.)
From the Flame
Alleviate
Out of Here
Forced Entry
Slave
Below
The Price
The Sky Is Red

 

Stephan Schelle, Juli 2023

Besetzung

Einar Solberg (Gesang, Keyboard)
Tor Oddmund Suhrke (Gitarre)
Robin Ognedal (Gitarre)
Simen Børven (Bass)
Baard Kolstad (Schlagzeug)