In Prog-Kreisen muss man die britische Band Arena nicht vorstellen, gehören sie doch zur Spitze des Neo-Prog. Mitte der 90’er Jahre wurde sie von Mick Pointer (ehemals Marillion) gegründet. Feste Konstante neben Mick Pointer ist Keyboarder Clive Nolan. Zuletzt wurde die Position am Mikro auf Damian Wilson übertragen, mit dem die Band im Jahr 2022 das grandiose Album „The Theory Of Molecular Inheritance“ eingespielt hat.

Die Band stand beim Final Night Of The Prog in der Besetzung Damian Wilson (Gesang), Mick Pointer (Schlagzeug, Perkussion), Clive Nolan (Keyboard), Mark Bogert (Gitarre) und Kylan Amos (Bass) auf der Bühne. Dass sie live eine richtige Macht sind, das zeigte schon das letztjährige Livealbum „Lifian - Tour MMXXII“.

Der diesjährige Gig war ihr vierter Auftritt beim Night Of The Prog Festival. Die Briten spielten ein leicht verändertes Set gegenüber dem Auftritt drei Wochen zuvor beim Midsummer Prog in Valkenburg.

Damian Wilson ist für Arena ein wahrer Glücksfall, baute er doch immer wieder eine Verbindung zum Publikum auf. So war er auch schon vor dem Konzert auf der Bühne und kommunizierte da schon mit Besuchern.

Zum Ende von „The Hangung Tree“ kletterte Wilson über das Geländer und mischte sich singend unters Publikum. Er ging bis fast an den Mischpultbereich, was zu großer Begeisterung führte. Zu den ersten Klängen von „Crack In The Ice“ kam er dann wieder auf die Bühne zurück.

Aber auch die anderen Musiker wie Bassist Kylan Amos und der niederländische Gastgitarrist Mark Bogert (als Ersatz für John Mitchell), der sich perfekt ins Bandgefüge einbrachte, gingen auf den angebrachten Laufsteg. Sogar Clive Nolan ließ sich bei „Crying For Help VII“ überreden kurz auf den Laufsteg bis zum Publikum zu gehen, was ihm aber sichtliches Unbehagen bereitete. Damien kniete gar bei einem Soli von Mark Bogert vor dem Gitarristen, was die Qualität des „Ersatzmannes“ ehrte.

Die Band wurde frenetisch vom Publikum gefeiert und ließ sich dann noch zu einer ungeplanten Zugabe hinreißen. Arena sorgten mit ihrem kraftvollen Neo-Prog für eine tolle Stimmung auf dem Felsen.

Setlist

Don’t Forget To Breath
ouble Vision
Time Capsule
How Did It Come To This?
The Equation
Hanging Tree
Crack In The Ice
Life Goes On
Salamander
City Of Lanterns
Riding The Tide
Tinder Box
Ascension
Crying For Help 7

Zugabe

A State Of Grace

Stephan Schelle, August 2024

Besetzung

Damian Wilson (Gesang)
Mick Pointer (Schlagzeug, Perkussion)
Clive Nolan (Keyboard)
Mark Bogert (Gitarre) 
Kylan Amos (Bass)